阿巴贡是高利贷商人，他贪婪吝担啬，爱钱如命，与他的儿女形成了尖锐的矛盾。为了省下嫁妆，他要女儿嫁给年已半百的老头，他又要儿子娶一个寡妇昂赛末，他自己则要不花钱娶年轻美貌的姑娘，儿子克雷央特的情人玛利娅娜，为此而闹到父子反…

1931年 巴黎14岁的朱利安在第一次世界大战中失去了父亲，他的母亲为了生计嫁给了一名在法国煤气公司工作的工人。朱利安始终不肯承认这个既粗鲁又暴躁易怒的继父，并拒绝了他到煤气公司工作的提议，因为他的父亲就死于瓦斯中毒。他选择到…